La longue route de la voiture électrique
http://www.lesechos.fr/info/auto/020662051337-la-longue-route-de-la-voiture-electrique.htm
Majoritaire au début du XXe siècle, la voiture électrique a été dépassée par l'automobile à essence, pourtant moins fiable techniquement. Après une très longue parenthèse, le XXIe siècle verra peut-être son retour.
…/… En 1910, Thomas Edison, qui travaille sur une batterie alcaline nickel-fer, déborde d'optimisme sur le potentiel des voitures électriques. …/… La véritable star, ce sera la Jamais Contente, un engin de 3,80 mètres en forme de torpille qui dépasse les 100 km/h en 1899…./…
Les raisons de la victoire du moteur thermique sur l'électricité sont pourtant plurielles…./…« Sa victoire tient à deux raisons principales. D'une part, l'absence de système de distribution d'énergie unifié, et, d'autre part, le contexte », résume-t-il. Car le pétrole offre une souplesse d'emploi extraordinaire : facilement stockable et transportable, il se révèle décisif pour l'armée.
…/… L'heure de la revanche a-t-elle sonné pour la voiture électrique ? Michel Freyssenet le pense : « Premièrement, le système actuel est désormais en crise moins pour des problèmes environnementaux qu'en raison de l'explosion des marchés chinois et indien, qui va provoquer une croissance du prix du pétrole insupportable. Deuxièmement, les constructeurs chinois pourraient bien faire l'impasse sur la technologie thermique, sur laquelle ils sont en retard, et passer directement à l'électrique. Notez aussi que le problème de la distribution d'électricité ne se pose plus, à l'inverse de celle de l'essence, pour laquelle les pompes se raréfient, notamment à la campagne. »…/…