Nous vous proposons aujourd’hui cette note publiée le 23 septembre 2026 sur le site Vie -publique (cliquer ici pour accéder au site Vie-publique)
Le prix des carburants en cinq questions
Dernière modification : 23 septembre 2026
Le prix des carburants a fortement augmenté en France depuis le début de la guerre au Moyen-Orient en février 2026. Alors que les prix du gazole, du SP98 et du SP95-E10 dépassent les 2 euros le litre, comment le prix du carburant est-il fixé en France ? Le point en cinq questions.
SOMMAIRE
1 Pourquoi les prix des carburants augmentent-ils ?
2 Comment le prix du pétrole est-il fixé ?
3 Quelle est la fiscalité des carburants ?
4 Carburants autorisés en France ?
5 Comment les automobilistes ajustent-ils leur consommation en cas de hausse des prix ?
1 Pourquoi les prix des carburants augmentent-ils ?
Au 14 septembre 2026, le litre d'Euro-super 95 a atteint 2,172 euros tandis que le litre de gazole est à 2,290 euros en France (contre 2,158 euros le litre de gazole en moyenne dans l'Union européenne et 2,191 euros le litre de gazole dans la zone euro) selon les chiffres publiés par la Commission européenne le 17 septembre 2026. L'Euro-super 95 variait entre 1,340 euro le litre à Malte et 2,564 euros au Danemark. Quant au prix du gazole, le tarif le plus bas était observé à Malte (1,210 euro) et le plus élevé en Finlande (2,505 euros).
Le prix du carburant à la pompe dépend essentiellement des variations du cours du pétrole brut (prix du baril). En Europe, le baril de référence est le cours du pétrole Brent (brut de la mer du Nord). Le prix du baril de pétrole, qui contribue au montant du prix à la consommation, était, sur les marchés, autour de 72 dollars le litre en moyenne en février 2026, puis autour de 109 dollars le 3 avril 2026, soit une hausse de plus de 50%. Au 20 septembre 2026, il était en moyenne de 101 dollars. Or, le cours du pétrole brut est une des composantes du prix affiché dans les stations-service, aux côtés des taxes prélevées par l'État.
Le prix du pétrole étant fixé en dollar, l'évolution de la monnaie américaine et du taux de change entre le dollar et l'euro peut avoir un impact direct sur le prix du pétrole. C'est pourquoi, une baisse du prix du pétrole brut a un effet limité sur les tarifs à la pompe si le dollar augmente en même temps.
D'autres facteurs peuvent influencer le prix du pétrole brut, notamment une baisse de la production ou des incertitudes géopolitiques. La guerre en Ukraine a provoqué une tension sur le marché du pétrole, la Russie étant un producteur important de pétrole et un certain nombre de ses raffineries étant touchées aussi par des frappes ukrainiennes. En mars 2026, la guerre au Moyen-Orient entre les États-Unis, Israël et l'Iran a influé également sur le prix du brut.
2 Comment le prix du pétrole est-il fixé ?
Le prix à la consommation des carburants dépend en premier lieu du prix du pétrole. Avant l'arrivée du carburant à la pompe, plusieurs étapes sont nécessaires et ont un coût :
- l'exploitation du pétrole brut (non raffiné) : recherche de gisements et forage en terre (écorce terrestre percée jusqu'à 4 000 mètres) ou en mer (offshore), puis extraction ;
- la vente du pétrole brut sur les marchés internationaux : prix libre (hors transport, assurance et frais de déchargement) fixé par l'offre et la demande. Le prix est dit Free on board (FOB) c'est-à-dire chargé à bord. Sa valeur dépend de son origine géographique et de sa qualité. Il peut varier de 5 à 10% selon sa composition en soufre et sa viscosité (plus le brut est léger et à faible teneur en soufre, plus son prix est élevé) ;
- la transformation du pétrole brut en carburant (raffinage) : des indicateurs de marge brute de raffinage prennent en compte son coût ;
- le stockage, le transport et la distribution dans les stations (prix fixé par la concurrence entre les stations et les distributeurs de grandes surfaces, en particulier).
En quoi consiste le raffinage ?
Le pétrole brut est une huile extraite du sous-sol. Il est composé d’hydrocarbures, de soufre, d’azote et d’oxygène. Cette matière première est plus ou moins gazeuse, visqueuse ou liquide. Pour obtenir des carburants utilisables (essence, gazole, fioul, par exemple), cette matière première doit être transformée. C'est ce qu'on appelle le raffinage. Le processus comprend quatre opérations :
- la séparation (distillation) : le pétrole brut est fractionné en plusieurs produits du plus léger (en carbone) au plus lourd (au fond de la colonne de distillation) ;
- la transformation : les molécules sont brisées pour obtenir des produits plus légers (le craquage catalytique, par exemple) ou modifiées (le reformage, par exemple) ;
- l'épuration : suppression de produits indésirables (le soufre, par exemple) ;
- le mélange de plusieurs produits de base pour obtenir des produits commercialisables.
Les coûts de logistique et de distribution à partir du point de mise à disposition du produit jusqu’à la station service sont compris dans la marge brute de transport-distribution. Concrètement, il s'agit essentiellement de l'acheminement (par pipeline ou par bateau, par exemple) depuis la raffinerie ou le point d’import, jusqu'au dépôt, des frais de stockage et enfin de la distribution finale (camionnage jusqu’à la station-service, coûts d’exploitation de la station et rémunération des opérateurs : marge commerciale nette des opérateurs).
3 Quelle est la fiscalité des carburants ?
Les taxes représentent près de 60% du prix à la consommation. Le coût de la fiscalité sur les carburants comprend essentiellement :
- la TVA sur les produits énergétiques est une obligation européenne prévue par la directive 2006/112/CE. Son taux est de 20% sur les carburants en France. Elle est exigible au moment de la mise à la consommation du produit, les professionnels collectent et déclarent la TVA ;
- l'accise sur les énergies ou sur les carburants (ancienne taxe intérieure de consommation sur les produits énergétiques-TICPE), représente 36% du prix à la pompe du gazole et 39% de celui du Sans plomb (SP95). Elle dépend du volume vendu au moment de sa mise en circulation (elle n'est pas calculée sur le prix de vente). Différent pour l'essence et le gazole, son montant est fixe (inscrit dans la loi de finances chaque année) et varie selon les régions. L'accise est payée par les professionnels qui gèrent la production, l’importation et le stockage des produits énergétiques. Elle est directement répercutée sur le prix du carburant.
4 Carburants autorisés en France ? (arrêté 19 01 2016)
Les carburants routiers autorisés en France sont :
- supercarburants SP95 et SP98 : jusqu’à 5% en volume d’éthanol ou 15% en volume d’ETBE (éthyl-tert-butyl-éther), compatibles avec tout le parc automobile français ;
- SP95-E10 : jusqu’à 10% en volume d’éthanol ou 22% en volume d’ETBE, compatibles avec une grande partie du parc automobile français ;
- gazole (B7 et B10) : utilisés uniquement avec les voitures compatibles ;
- superéthanol E85 : carburant destiné à des véhicules dédiés (véhicules à carburant modulable ou véhicules flex-fuel) ;
- GPLc (carburant) : mélange de butane et de propane (en France : majorité de propane). Il est destiné aux véhicules adaptés.
La majorité de ces carburants contient des biocarburants, c'est-à-dire des carburants (éthanol, par exemple) obtenus à partir de la biomasse (matière première d’origine végétale, animale ou issue de déchets) et incorporés dans les carburants d’origine fossile.
Qu'est-ce que le "gazole d'été" ?
Un arrêté du 22 septembre 2026 autorise exceptionnellement les distributeurs de carburants à vendre un gazole d'été jusqu'au 15 11 2026, gazole d’une "température limite de filtrabilité de 0°C maximum au lieu de -15°C maximum".
5 Comment les automobilistes ajustent-ils leur consommation en cas de hausse des prix ?
En août 2026, la quantité de livraisons de produits pétroliers a reculé de 6,6% par rapport à l’été 2025 (-9,2% pour le gazole) selon le bulletin du Comité professionnel du pétrole publié le 18 septembre 2026. Les volumes ont globalement baissé de 5% entre janvier et août 2026.
Une étude de l'Insee (septembre 2021 à janvier 2023, c'est-à-dire sous l'effet de la hausse des prix des hydrocarbures après l'attaque de l'Ukraine par la Russie) révèle que, si les prix augmentent de 1%, les volumes achetés par les automobilistes diminuent à court terme, de 0,21% à 0,40%. L'effet prix est 3 fois plus fort pour les "petits rouleurs" que pour les "gros rouleurs", mais assez semblable selon le revenu et le type d'habitat (urbain, rural ou périurbain). L'étude conclut également que "les ménages ruraux, périurbains ou gros rouleurs, ayant des consommations moyennes plus élevées, réduisent davantage leurs volumes consommés de carburant à la suite d'une augmentation des prix".
Les règles d'information des consommateurs
Tout gérant de point de vente de carburants ayant vendu au moins 500 m3 de carburants SP95, SP98, SP95-E10, gazole, E85, GPLc doit déclarer et mettre à jour les prix pratiqués (arrêtés du 12 décembre 2006 et du 7 avril 2009). Une amende est prévue en cas de non respect de cette obligation, contrôlée par les services départementaux de la répression des fraudes (DGCCRF).
Les consommateurs peuvent suivre en temps réel les prix des carburants dans les stations sur le site internet du gouvernement prix-carburants.gouv.fr.