La France exporte plus qu'elle n'importe

La France consacre 20% de sa production agricole à l'export en volume. Ces dix dernières années, sa balance commerciale est restée excédentaire (entre +7 et +9 milliards d'euros). Cela signifie que le pays a plus exporté qu'il n'a importé. Ce solde positif est principalement dû aux exportations vers des pays non européens (États-Unis, Chine, Royaume-Uni...). La France est le sixième exportateur mondial de produits agricoles et agroalimentaires en 2023. Elle se distingue dans des filières comme les vins et spiritueux, les céréales, les animaux vivants, les produits laitiers ou encore les sucres. Mais cette réussite s'accompagne d'une dépendance croissante aux marchés internationaux. Par exemple, l'exportation du vin constitue un débouché nécessaire pour l'équilibre structurel de la filière. 

La France importe ce qu'elle pourrait produire elle-même 

Derrière ces bons résultats à l'export se cache un paradoxe : la France exporte massivement des produits bruts mais importe des produits transformés issus de ces mêmes matières premières, à plus forte valeur ajoutée. Premier producteur européen de céréales, elle exporte du blé dur, mais importe ensuite, depuis l'Italie, des produits transformés comme des farines, des semoules ou des pâtes. Même scénario pour la viande : des carcasses de porcs et des bovins jeunes et maigres quittent le pays, tandis que de la charcuterie et des steaks hachés étrangers garnissent les rayons français.  

LE CHIFFRE CLE : 100 000

C’est le nombre d'exploitations qui ont disparu entre 2010 et 2020 en France métropolitaine. Au total, on recense près de 390 000 exploitations, d'après le dernier recensement agricole. Outre-mer, ce chiffre s'élève à 27 000. Tous les territoires sont concernés par cette diminution du nombre d'exploitations, à l'exception de la Corse et de la Guyane. Toutefois, la surface agricole est restée quasiment stable (-1 %), car cette baisse a été compensée par l'augmentation de la taille moyenne des exploitations.
Le projet de loi d'orientation agricole prévoit de former davantage de professionnels dans le secteur de l'agriculture et de porter le nombre d'exploitations à 400 000 d'ici 2035.

Concurrence intraeuropéenne

L'Union européenne est un partenaire majeur de la France dans le commerce agroalimentaire. Toutefois, les échanges avec l'Union européenne sont déficitaires depuis 2015, avec des importations qui dépassent les exportations, surtout pour les produits laitiers, les viandes et les fruits et légumes. La compétitivité-prix de certaines filières est défavorable à la France, notamment en raison du coût du travail. La France paie aussi le choix de produire du "haut de gamme" qui ne correspond pas toujours à la demande des consommateurs français et européens. La guerre des prix entre les enseignes de grande distribution pousse à proposer des tarifs toujours plus bas, ce qui favorise l'importation de produits étrangers moins coûteux.

L'épée de Damoclès

Le 6 décembre 2024, l'Union européenne a conclu un accord de libre-échange avec le Mercosur (Argentine, Brésil, Uruguay, Paraguay, Bolivie). Il prévoit la suppression progressive de la quasi-totalité des droits de douane sur les biens échangés entre les deux blocs (avec la mise en place de quotas). L'accord a suscité une vive opposition de la part des agriculteurs français, qui dénoncent la concurrence déloyale des produits à bas coûts venus de pays étrangers, rendue possible par les traités commerciaux européens. Ils estiment que l'accord UE-Mercosur fragiliserait leurs exploitations, déjà en difficulté, en favorisant l'importation de produits qui ne respectent pas les mêmes normes sanitaires, sociales et environnementales que la France et les autres pays européens. 

Une dépendance aux intrants
Si la France est historiquement un grand pays d'agriculture, elle a son talon d'Achille : sa forte dépendance aux importations d'intrants. Elle importe massivement des produits utilisés pour la production agricole, comme les produits phytopharmaceutiques (pesticides), l'azote (utilisé dans les engrais), l'énergie (notamment le gaz), l'alimentation animale (graines et tourteaux)... La volatilité de ces prix rend les agriculteurs de plus en plus vulnérables à des hausses imprévisibles des coûts de production. Ces dépendances fragilisent la souveraineté alimentaire de la France et la rend vulnérable aux fluctuations des marchés mondiaux et aux conflits géopolitiques.

LES MOTS DANS L'ACTU

Sécurité alimentaire

Elle vise à garantir aux populations, à tout moment, la possibilité physique, sociale et économique de se procurer une nourriture suffisante, saine et nutritive leur permettant de satisfaire leurs besoins et préférences alimentaires pour mener une vie saine et active.
La sécurité alimentaire privilégie l'accès à l'alimentation de chacun plutôt que les moyens permettant d'y parvenir

Autosuffisance alimentaire

C’est la capacité pour un pays de subvenir aux besoins alimentaires de sa population par sa propre production. Elle est à distinguer de la souveraineté alimentaire qui ne vise pas une indépendance totale, mais un équilibre permettant d'éviter toute dépendance excessive. Avec la mondialisation, l'autosuffisance alimentaire est devenue un objectif difficilement atteignable pour de nombreux pays.

Les récoltes en péril

Face aux effets de plus en plus marqués du changement climatique, l'agriculture française est confrontée à des défis majeurs pour maintenir sa souveraineté alimentaire : accès à l'eau, préservation de la biodiversité (notamment des pollinisateurs), maintien de la fertilité des sols... Les aléas climatiques - gel, grêle, sécheresse, inondations - pèsent lourdement sur les rendements agricoles, et les projections indiquent une aggravation dans les années à venir. En 2022, année représentative des conditions climatiques futures selon Météo-France, les cultures d'été, comme le maïs et le soja, ont vu leurs rendements chuter de 20%. À l'inverse, certaines cultures d'hiver, comme l'orge ou le colza, ont enregistré une hausse de 10%. Ces changements soulignent l'importance d'adapter les pratiques agricoles aux nouvelles réalités climatiques.

Comment améliorer la souveraineté alimentaire de la France ?

Le gouvernement a soumis au Parlement plusieurs propositions pour renforcer la souveraineté alimentaire de la France, notamment :
- relocaliser les productions ou adapter certaines productions à l'évolution de la consommation pour les filières les plus dépendantes aux importations : fruits et légumes, oléo-protéagineux (colza, tournesol...), volailles et viande ovine ; 

- faire évoluer les habitudes de consommations pour certains produits non relocalisables, comme le riz, les fruits tropicaux ou certains poissons ; 

- moderniser et développer des outils de transformation sur le territoire, telles que les conserveries ;

- réduire la dépendance aux intrants importés (engrais azotés, graines oléagineuses pour biocarburants...) : développer des alternatives locales et modérer leur usage.