Article de Mme Sandrine Blanchard, lu le 7 février 2009 sur le site du Monde (cliquer ici pour accéder au site du Monde)
http://www.lemonde.fr/societe/article/2009/02/06/un-medicament-promet-aux-obeses-de-perdre-du-poids-sans-ordonnance_1151789_3224.html#xtor=EPR-32280155&ens_id=628868
GlaxoSmithKline (GSK) dégraisse dans tous les sens du terme. Le groupe pharmaceutique britannique a annoncé, mercredi 4 février, la suppression de quelque 850 emplois en France d'ici à 2011-2012. Pourtant, quelques jours auparavant, le laboratoire se félicitait d'avoir obtenu une autorisation européenne de mise sur le marché d'Alli, premier médicament amaigrissant autorisé à la vente sans prescription médicale.
Depuis son lancement en juin 2007 aux Etats-Unis, Alli est devenu numéro trois des ventes sur le marché américain de l'automédication. Cela donne une idée de l'enjeu de l'arrivée de ce produit en France", souligne Vincent Cotard, président de GSK Santé-grand public. En visant le créneau très porteur de la perte de poids, ce médicament, qui arrivera dans les pharmacies françaises en mai, devrait augmenter le chiffre d'affaires du laboratoire.
Alli - comme "mon allié contre la graisse" - est simplement une version allégée (60 mg au lieu de 120 mg) d'un vieux produit (Xenical-Orlistat) qui était délivré uniquement sur ordonnance. "C'est la première fois qu'un médicament contre le surpoids et l'obésité se retrouve en vente libre", constate, sans inquiétude particulière, le professeur Arnaud Basdevant, chef du service de nutrition à l'hôpital parisien de la Pitié-Salpêtrière.
Cette décision a été adoptée à une courte majorité, douze pays ayant voté contre, dont la France. "Nous sommes tenus d'appliquer la décision européenne mais cette histoire nous enquiquine", reconnaît Fabienne Bartoli, adjointe au directeur général de l'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps). Pourquoi ? Parce qu'elle remet en cause le principe d'une prise en charge médicale globale de l'obésité et qu'elle risque fort d'attirer un public beaucoup plus large que les seules personnes en surpoids ou obèses.